
纽约市议会跨党派多数议员联名致信市长马姆达尼,要求动用"征用权"阻止一栋商业大楼的建设计划,以保护曼哈顿一处与地下铁路(Underground Railroad,即南北战争前协助黑奴逃往自由州的秘密网络)相关的珍贵历史遗址。
议员联名施压,保护地下铁路遗址
据《纽约邮报》独家报道,曼哈顿民主党市议员哈维·爱泼斯坦(Harvey Epstein)于本周二向市长佐赫兰·马姆达尼(Zohran Mamdani)发出联署信,共有31名市议员联署,要求市长与市议会合作,动用政府征用权(Eminent Domain),阻止在NoHo地区商人之家博物馆(Merchant's House Museum)旁边兴建一栋约30米高商业楼的计划。
今年2月,研究人员在商人之家博物馆发现了一条建于1832年的秘密通道,隐藏在一个内嵌式五斗柜后方,曾被用于协助黑奴秘密逃往自由。这是纽约市目前唯一对公众开放的地下铁路通道,也是全市已知最早的地下铁路活动遗址。该建筑已被列入《国家历史古迹名录》(National Register of Historic Places)。
联署信提出建立纪念学习中心
联署议员包括议会议长、曼哈顿民主党人朱莉·梅宁(Julie Menin),以及皇后区共和党议员乔安·阿里奥拉(Joann Ariola)。信中提议,如果市政府依法征用相邻的私有地产,该地块将被改建为纽约市首个"地下铁路纪念学习中心"(Underground Railroad Memorial Learning Center)。
议员们在信中写道:"市政府应如同过去一样,采取必要步骤继续保护这处历史建筑,尤其是在其最近被确认为非裔美国人文化遗产地点之后。"
征用权争议:共和党人也罕见支持
所谓征用权,是指政府基于公共利益的需要,依法强制收购私有财产的权力。纽约市和纽约州曾多次运用这一权力推动大型基础设施及经济开发项目,包括修建高速公路、中央公园、哈德逊广场(Hudson Yards)以及布鲁克林巴克莱斯中心(Barclays Center)所在的大西洋广场(Atlantic Yards)项目。
值得关注的是,此次连一贯反对政府干预私人开发的共和党议员阿里奥拉也公开表态支持。她对媒体表示:"这是在保护美国历史。通常情况下,我会坚决反对市政府干预私人开发,但这是极少数我认为此类行动确实必要的情形之一。"
开发商计划拆除旧车库,市长办公室未回应
目前,遗址旁边的地块(东4街27号)由Kalodop II Park Corp.公司持有,其计划拆除现有的一层旧车库(目前用于存放餐车),改建为一栋九层办公楼,底层预计用作餐厅或艺术画廊。
专家警告,该建筑施工将对相邻的市属三层半历史建筑造成无法修复的破坏,甚至可能引发地基塌陷,并威胁到围绕地下铁路遗址未来可能进行的进一步考古发现。
由于该地块位于NoHo历史区延伸范围(NoHo Historic District Extension)内,涵盖56栋可追溯至1820年代的历史建筑,开发方案仍需获得地标保护委员会(Landmarks Preservation Commission,LPC)的批准。今年3月17日的LPC公开听证会上,爱泼斯坦议员已明确反对该申请,并陈述了上述理由。
截至发稿,开发商Kalodop及市长办公室均未回应置评请求。
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